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論小說之勢力及其影響†
咄！二十世紀之中心點，有一大怪物焉：不脛而走，不翼而飛，不叩而鳴；刺人腦球，驚人眼簾，暢人意界，增人智力；忽而莊，忽而諧，忽而歌，忽而哭，忽而激，忽而勸，忽而諷，忽而嘲；鬰鬱葱葱，兀兀矻矻，熱度驟躋極點，電光萬丈，魔力千鈞，有無量不可思議之大勢力，於文學界中放一異彩，標一特色。此何物歟？則小說是。自小說之名詞出現，而膨脹東西劇烈之風潮，握攬古今利害之界綫者，唯此小說；影響世界普通之好尙，變遷民族運動之方針者，亦唯此小說。小說！小說！誠文學界中之占最上乘者也。其感人也易，其入人也深，其化人也神，其及人也廣。是以列強進化，多賴稗官，大陸競爭，亦由說部，然則小說界之要點與趣意，可略覩一班矣。西哲有恆言曰：小說者，實學術進步之導火綫也，社會文明之發光綫也，個人衞生之新空氣也，國家發達之大基礎也。舉凡宙合之事理，有爲人羣所未悉者，莊言以示之，不如微言以吿之；微言以吿之，不如婉言以明之；婉言以明之，不如妙譬以喩之；妙譬以喩之，不如幻境以悅之：而自來小說大家，皆具此能力者也。盡彼小說之義務，振彼小說之精神。必使芸芸之人羣，胥含有一種黏液小說之大原質，乃得以膺小說界無形之幸福。於文學黑暗之時代，放一綫之光明。可愛哉孰如小說？可畏哉孰如小說？學術固賴以進步，社會亦賴以文明，個人固賴以衞生，國家亦賴以發達。而導火綫也，發光綫也，新空氣也，大基礎也，介紹允當，誠非西哲之誣言，實環球萬古，莫得而移之定論也。激昂磅礴，潮流因之大揚，而囂俄、笠頓、托爾斯泰、福祿特爾、淚香小史、愛西古羅輩，皆感此宗風，先後迭起。不惜憚其理想，耗其心血，禿其筆管，染其素箋，一躍而登此莊嚴美麗之舞臺中，一奮而萃此醒瞶震聾之盤渦裏。事分今古，界判東西，寓言演義，開智覺迷，此小說之結搆；有縱有橫，有次有序，且有應盡之義務也；英雄兒女，勝敗興亡，描摩意態，不惜周詳，此小說之敍事無鉅無細惟妙惟肖也；詞淸若玉，筆大如椽，奇思妙想，掌開化權，此小說之內容重慷悲歌陸離光怪也；芸窗繡閣，遊子商人，潛心探索，興味津津，此小說之引導，宜使人展閱不倦，恍如身當其境，親晤其人，無分乎何等社會也。噫！一小說之微，而竟有如斯之法律，以圭臬於著述界之前途，亦咄咄怪事！咄咄怪事！
天下無不有小說之國家，亦無不有作小說之文士。吾不患作小說者無人，而特患讀小說者之無人；吾不患讀小說者無人，而特患愛小說者之無人。試調查吾支那之人羣，對於小說界之觀念，今人成人以上，智識幼稚，思想胚胎，丁斯時代，愛之尤篤。閱之未久，嗜之旣深，或往往爲野蠻官吏之所燬禁，頑固父兄之所呵責，道學先生之所指斥，然反動力愈漲，而原動力愈高，戀愛之性質，勃勃而莫能遏。於是多方百計以覓得之，潛訪轉懇以搜羅之，未得則耿耿於心胸，縈縈於夢寐；旣得則茶之餘，酒之後，不惜糜腦力，勞心神而探索之，硏求之。至其價値之優劣，經濟之低昂，固不計及也。此除別具特性苦樂異人者外，常人之情，莫不皆然。其所以愛之之故，無他道焉，不外窮形盡相，引人入勝而已。他種文字，斷難至是，斷難至是。
吾今敢上一鞏固完全之策，以貢獻於我特別同胞之前曰：欲革新支那一切腐敗之現象，盍開小說界之幕乎？欲擴張政法，必先擴張小說；欲提倡敎育，必先提倡小說；欲振興實業，必先振興小說；欲組織軍事，必先組織小說；欲改良風俗，必先改良小說。同胞注意注意！昌明暗線，誘掖國民，愼毋弁髦視之，塵羹棄之，鄙瑣忽之。其旁徵祖國之新談，彙取亞歐之歷史，手著精繹，文俚並行，庶幾臥倒之馴獅，奮躍雄飛於大陸；亦且半開之民族，自強獨立於神州。吾請以是爲熱心愛國者吿，又以是爲主張開智者期，更以是爲放棄責任者警！
原載《遊戲世界》第十期
