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《劍底鴛鴦》序†
吾華開化早，人人咸以文勝，流極所至，往往出於荏弱。泰西自希臘、羅馬後，英法二國均蠻野，尙殺戮。一千五百年前，腦門人始長英國，撒克遜種人雖退衂爲齊民，而不列顚仍蕃滋內地。是三族者，均以武力相尙。卽荷蘭人蝨於其間，强勇不逮腦門，而皆有不可猝犯之勇槪。流風所被，人人尙武，能自立，故國力因以强偉。甚哉，武能之有益於民氣也！而其中尤有不同於中國者，人固尙武，而恆爲婦人屈，其視貴胄美人，則尊禮如天神，卽躬擐甲胄，一覩玉人，無不投拜。故角力之場，必延美人臨幸，勝者偶博一粲，已侈爲終身之榮寵，初亦無關匹耦之望，殆風尙然也。余嘗觀吾鄕之鬥畫眉者矣，編竹爲巨籠，懸其牝者於籠側，縱二牡入鬥，雌者一鳴，則二雄之角愈力，竟死而猶戰，其意殆求媚於雌者。今腦門之人，亦正媚雌者爾。
余翻司各德書凡三種：一爲《劫後英雄略》，則愛梵阿之以勇得妻也，身被重創，仍帶甲長跽花侯膝下，恭受花圜，此禮爲中國四千年之所無；一爲《十字軍英雄記》，則臥豹將軍娶英王翁主，亦九死一生，僅而得之；若此書則尤離奇，意薇芩旣受休鼓拉西之聘矣，更毀婚約，以賜其姪達敏，此又中國四千年之所無者。余譯此書，亦幾幾得罪於名敎矣，然猶有辨者。達敏、意薇芩始已相愛，休鼓不審其愛而强聘之，長征巴勒士丁三年不反，二人同堡，彼此息息以禮自防，初無苟且之行，迨休鼓兵敗西歸，自審年老，不欲累及少艾，始毀約賜達敏，然猶百般詭試，達敏屹不爲動，於是休鼓拉西疑釋，知二者果以禮自防者也，遂予之。此在吾儒，必力攻以爲不可。然中外異俗，不以亂始，尙可以禮終。不必踵其事，但存其文可也。晉文公之納辰嬴，其事尤謬於此。彼懷公獨非重耳之姪乎？納嬴而殺懷，其身猶列五霸，論者胡不斥《左氏傳》爲亂倫之書！實則後世踐文公之迹者何人？此亦吾所謂存其文不至踵其事耳。《通鑑》所以名「資治」者，美惡雜陳，俾人君用爲鑒戒；鑒者師其德，戒者祛其醜。至了凡、鳳洲諸人，删節綱目，則但留其善而悉去其惡，轉失鑒戒之意矣。以上所言，均非余譯此之本意；余之譯此，冀天下尙武也。書中敍加德瓦龍復故君之仇，單帔短刃，超乘而取仇頭，一身見縛，凜凜不爲屈。卽蠻王滾温，敵槊自背貫出其胸，尙能奮巨椎而舞，屈撟之態，足以震慴萬夫。究之腦門人，躬被文化而又尙武，遂軼出撒克遜不列顚之上，今日以區區三島凌駕全球者，非此雜種人耶？故究武而暴，則當範之以文；好文而衰，則又振之以武。今日之中國，衰耗之中國也。恨余無學，不能著書以勉我國人，則但有多譯西產英雄之外傳，俾吾種亦去其倦敝之習，追躡於猛敵之後，老懹其以此少慰乎！光緒三十三年八月二十日，閩縣林紓畏廬父敍於春覺齋。
